Met Gala meletakkan sejarah dan fesyen orang kulit gelap di hadapan menerusi temanya, “Superfine: Tailoring Black Style,” yang diilhamkan oleh tema Black dandyism, tetapi apakah maksudnya?
Tahun ini, Vogue memastikan tiada alasan untuk tidak mengikuti Tema dan Kod Pakaian Met Gala 2025. Dalam beberapa minggu sahaja lagi, para selebriti akan berkumpul di Costume Institute Muzium Seni Metropolitan untuk Met Gala yang paling mencerminkan budaya kulit hitam yang pernah kita lihat. Diilhamkan oleh buku Monica L. Miller, Slaves to Fashion: Black Dandyism and the Styling of Black Diasporic Identity, tema Met Gala tahun ini, “Superfine: Tailoring Black Style,” dan kod pakaian, “Tailored for You,” akan menyoroti persilangan antara fesyen dan identiti orang kulit gelap.
Menjelang apa yang ramai kenali sebagai malam paling besar dalam dunia fesyen, istilah seperti “dandyism” dan “dandy” kembali mendapat perhatian. Tetapi apa itu dandy? Dan lebih penting, apa itu Black dandy?
Menurut Merriam-Webster, dandy merujuk kepada “seorang lelaki yang memberi perhatian berlebihan kepada penampilan diri” atau “sesuatu yang sangat cemerlang dalam kelasnya.” Miller mengulangi definisi ini dalam satu video bersama Vogue baru-baru ini.
“Definisi kamus bagi dandyism ialah seseorang yang, lebih daripada apa pun, menumpukan perhatian untuk berpakaian dengan elegan dan bergaya,” kata sarjana dan kurator tetamu pameran tersebut. “Apabila dandy itu berkulit gelap, kita dapat melihat dandy sebagai satu figura yang merangkumi pelbagai aspek seperti identiti, kaum, jantina, kelas sosial, seksualiti, dan kadang kala juga kebangsaan.”
Dandyism: tempat pertembungan sejarah, budaya, dan ekspresi diri
Seperti banyak elemen dalam fesyen orang kulit gelap, dandyism mencerminkan sejarah dan budaya. Black dandy mewakili individu yang menonjolkan diri melalui pemilihan pakaian mereka. Ahli sejarah fesyen Shelby Ivey Christie menyatakan bahawa Black dandyism boleh dijejaki sejauh zaman perhambaan, termasuk tokoh seperti William Lee, pembantu peribadi George Washington. Walaupun terikat dengan seragam yang ditentukan, Lee tetap menemui cara halus untuk menonjolkan gaya peribadinya melalui pakaian, yang menurut Christie telah mengubah “simbol penindasannya menjadi kanvas ekspresi dirinya.”
Penentangan dan ekspresi melalui gaya berpakaian ini diteruskan ke era Harlem Renaissance melalui tokoh-tokoh seperti Cab Calloway, James Baldwin, Langston Hughes, Gladys Bentley, Ma Rainey, dan ramai lagi. Salah satu tempat lain di mana dandyism subur ialah dalam gereja komuniti kulit gelap. Konsep berpakaian “Sunday’s best” (pakaian terbaik untuk hari Ahad) merupakan antara pengalaman awal masyarakat berinteraksi dengan dandyism. Dari sut berwarna terang atau bercorak hingga ke topi gereja para makcik yang dihias mewah, pendekatan peribadi terhadap fesyen mewah ini telah melahirkan imej Black dandy merentasi generasi dan lapisan masyarakat.
Dengan peredaran masa, dandyism moden ditampilkan melalui tokoh-tokoh seperti Dapper Dan, André 3000, Janelle Monae, André Leon Talley, Teyana Taylor, Doechii, Jidenna, Tyler, the Creator, dan semestinya barisan pengerusi bersama lelaki kulit hitam yang bersejarah dalam Met Gala 2025 — Pharrell Williams, A$AP Rocky, Lewis Hamilton, dan Colman Domingo.
Dandyism lebih daripada sekadar sut dan gaya bertailor
Walaupun sut bertailor kemas adalah elemen utama dalam dandyism, ia bukanlah satu-satunya aspek estetik ini. Seperti yang dijelaskan oleh Law Roach, menjadi seorang dandy ialah “menceritakan kisah anda melalui pakaian anda” dan tidak takut untuk tampil menonjol. Tetapi untuk menonjol dan dengan berani melawan norma masyarakat adalah satu bentuk penentangan — terutamanya bagi orang kulit gelap — sama ada dilakukan secara sedar atau tidak.
“Gaya orang kulit gelap sangat berkait rapat dengan cara kita berfikir tentang hubungan antara fesyen dan kuasa. Cara seseorang digayakan, atau menggayakan diri mereka, adalah respons kepada tahap keupayaan atau kebebasan yang mereka rasakan,” jelas Miller.
Keaslian, kecemerlangan, kebebasan, kecerdikan, keanggunan, potongan tailor, keyakinan diri, ekspresi kulit hitam, kecemerlangan orang kulit hitam — ini hanyalah sebahagian daripada banyak istilah yang digunakan oleh para selebriti dalam “Vogue Met Issue 2025” untuk menggambarkan dandyism.
Dandyism bukan sahaja terhadap fesyen tetapi juga kepada komuniti dan budaya kulit gelap. Sut-sut ini, topi tinggi, tongkat, aksesori, dan potongan siluet ini semuanya direka untuk menceritakan sebuah kisah — dan saya harap, rekaan yang kita lihat di Met Gala tahun ini akan memberi penghormatan kepada warisan tersebut.
Baca: Met Gala 2025: Tarikh, Tema, Senarai Tetamu dan Butiran Lain
