Menghasilkan beg sepenuhnya dari scratch, Kai Hung dikenali dengan reka bentuk berani yang bermain dengan fabrik seperti lace, tulle, songket dan batik, menjadikan setiap beg lebih daripada sekadar aksesori.
Bermula daripada minat terhadap seni sejak kecil, Kai Hung membina jenama begnya melalui proses buatan tangan yang dihasilkan sepenuhnya dari scratch. Setiap rekaan lahir daripada gabungan kemahiran jahitan, eksplorasi kreatif dan sentuhan peribadi, daripada lakaran awal hingga jahitan terakhir.
Dikenali dengan pendekatan berani dan eksperimental, Kai Hung bermain dengan fabrik seperti lace dan tulle yang halus, digandingkan bersama tekstil tradisional seperti songket dan batik. Hasilnya ialah beg yang bukan sekadar aksesori, tetapi pernyataan gaya yang menjadi fokus utama penampilan.
Kehalusan hasil kerjanya turut mendapat pengiktirafan apabila beliau mereka sebuah beg khas untuk Dato’ Seri Dr. Wan Azizah Wan Ismail, yang disampaikan oleh Open University Malaysia sebagai tanda penghargaan, selain menghasilkan beg untuk Perdana Menteri Malaysia, Dato’ Seri Anwar Ibrahim.
Dalam landskap fesyen yang dikuasai pengeluaran besar-besaran, Kai Hung memilih laluan perlahan melalui sistem pra-tempahan, menekankan nilai kerja tangan, masa dan keaslian. Melalui rekaan yang cerah dan ekspresif, beliau berharap setiap beg memberi rasa gembira dan keyakinan kepada pemakainya.
Apakah yang memberi inspirasi kepada anda untuk memulakan jenama beg sendiri?
Saya telah mempunyai minat dalam bidang seni sejak kecil, yang kemudiannya berkembang menjadi minat mendalam terhadap jahitan dan fesyen. Pendedahan pertama saya kepada jahitan adalah ketika berusia 10 tahun melalui kelas Kemahiran Hidup di sekolah. Ingin belajar dengan lebih mendalam, saya meminta ibu saya mengajar saya menjahit tangan, dan rasa ingin tahu itu dengan cepat bertukar menjadi satu minat yang berpanjangan. Apabila minat saya semakin berkembang, ibu bapa saya membelikan saya sebuah mesin jahit terpakai ketika saya berusia 11 tahun, dan ayah saya mengajar saya cara menggunakannya. Sejak itu, saya terus menjahit tanpa henti.
Saya bermula dengan menghasilkan pouch ringkas, belajar melalui blog dalam talian dan video YouTube, selalunya menggunakan pakaian lama sebagai kain. Eksperimen awal ini secara perlahan-lahan berkembang menjadi beg, dan ketika saya berada di Tingkatan 5, saya mendapat peluang untuk menjual rekaan saya di sebuah pameran tempatan selepas dicadangkan oleh seorang guru.
Saya kemudiannya melanjutkan pengajian dalam bidang reka bentuk fesyen di Equator College, Pulau Pinang, di mana saya memperhalusi kemahiran teknikal, membangunkan cita rasa fesyen, serta memperoleh pendedahan industri melalui pertunjukan fesyen dan latihan industri. Pada semester akhir, pandemik telah mengganggu segala perancangan saya, dan selepas tamat pengajian, saya mula menjahit beg semula dari rumah dengan harapan dapat menjana pendapatan sambil berkongsi hasil kerja saya di media sosial.
Pada tahun 2021, sebuah video yang saya muat naik secara tidak dijangka menjadi tular. Tempahan mula masuk, menandakan satu titik perubahan yang mendorong saya untuk serius menempuh laluan ini. Dari situlah bermulanya asas pembinaan jenama beg saya.
Bagaimana anda menggambarkan gaya identiti rekaan anda?
Terang dan berani. Saya gemar bekerja dengan warna-warna yang kuat dan material yang menarik perhatian. Saya mahu beg saya menjadi item yang menonjol, bukan sekadar pelengkap kepada sesuatu pakaian, tetapi menjadi fokus utama penampilan tersebut.
Sebagai pereka bebas, apakah cabaran terbesar dalam membina jenama sendiri?
Salah satu cabaran terbesar ialah bersaing dengan jenama beg yang dihasilkan secara besar-besaran. Pelanggan boleh membeli beg secara dalam talian atau di kedai dan menerimanya dalam beberapa hari, manakala beg saya memerlukan masa berminggu-minggu atau bahkan berbulan kerana semuanya dihasilkan secara buatan tangan oleh saya sendiri.
Pengurusan masa juga merupakan cabaran utama. Saya menguruskan segala-galanya sendiri, daripada rekaan dan jahitan sehinggalah penciptaan kandungan, penyuntingan video, fotografi, dan juga menjadi model untuk rekaan saya. Mengimbangi semua peranan ini memang mencabar, namun itulah yang menjadikan jenama ini bersifat peribadi.
Apakah gambaran rutin harian anda dalam proses kreatif?
Kebanyakan hari dihabiskan dengan memotong dan menjahit tempahan pelanggan, memandangkan beg saya kebanyakannya dihasilkan secara pre-order. Apabila saya mendapat idea baharu, saya akan melakar rekaan tersebut, walaupun ada kalanya rekaan baharu terhasil melalui sesi perbincangan dengan pelanggan yang tidak pasti dengan pilihan mereka.
Selain menjahit, sebahagian besar masa saya juga digunakan untuk membalas mesej, berkomunikasi dengan bakal pelanggan, merancang idea kandungan, dan menyunting video apabila ada masa terluang.
Apakah jenis senarai main atau muzik yang biasanya anda dengar semasa bekerja?
Saya biasanya memainkan video YouTube sebagai bunyi latar ketika bekerja. Apabila saya mendengar muzik, selalunya ia terdiri daripada lagu-lagu klasik era 70-an hingga 90-an. Pilihan saya berubah mengikut suasana hati, kadang-kadang lagu disko oleh Donna Summer, dan ada kalanya lagu oleh penyanyi Taiwan, Tsai Chin.
Apakah hobi atau aktiviti yang anda lakukan untuk berseronok?
Sebelum ia menjadi kerjaya saya, mereka bentuk beg adalah hobi saya, jadi sehingga kini saya masih menghabiskan kebanyakan masa melakukan perkara yang saya gemari. Di luar kerja, saya memastikan diri kekal aktif dengan pergi ke gim atau berjoging pada waktu pagi. Pada hari cuti, saya gemar meluangkan masa bersama keluarga.
Siapakah yang paling anda ingin lihat memakai beg rekaan anda?
Saya tidak mempunyai individu tertentu dalam fikiran. Saya percaya peluang terbaik selalunya datang tanpa diduga. Namun begitu, saya ingin melihat seorang selebriti yang bergaya, sama ada tempatan atau antarabangsa, membawa salah satu beg saya dan membantu memperkenalkan rekaan saya kepada khalayak yang lebih luas.
Bagaimanakah perasaan yang anda mahu orang alami apabila membawa rekaan anda?
Gembira dan yakin. Saya mahu beg saya mencerminkan personaliti pemakainya, sama ada melalui warna merah jambu terang, beg berbentuk bunga, atau beg songket metalik yang berkilauan. Saya berharap setiap beg membolehkan pemakainya berasa berani dan bebas mengekspresikan diri.
Bagaimana anda mengekalkan motivasi ketika berdepan dengan cabaran?
Saya sentiasa mengingatkan diri tentang pelanggan yang menghargai hasil kerja saya dan mesej-mesej yang saya terima selama ini yang memberitahu betapa mereka menyukai rekaan saya. Mengetahui bahawa rekaan saya memberi makna kepada orang lain, dan bahawa apa yang saya lakukan adalah sesuatu yang istimewa, membantu saya kekal bermotivasi walaupun dalam waktu sukar.
Apakah perancangan anda untuk masa hadapan?
Saya bukan seseorang yang merancang terlalu jauh ke hadapan, saya lebih suka melangkah satu demi satu. Namun begitu, saya berharap suatu hari nanti dapat memiliki studio sendiri, tetapi hanya apabila saya benar-benar bersedia untuk ke peringkat seterusnya.
