Raja Irfan terus mencuri perhatian dalam dunia fesyen tempatan menerusi rekaan yang berani, berstruktur dan disuntik elemen glamor. Sentuhan identitinya bukan sekadar memperindah, tetapi meraikan siluet sambil menyerlahkan aura dan keyakinan si pemakai. Meskipun gayanya terus berevolusi, keberanian bereksperimen kekal sebagai nadi utama kreativiti Raja Irfan.
Dilahirkan dan dibesarkan di Klang, Raja Irfan, 26, membuktikan bahawa minat yang diasah sejak kecil mampu menjadi kerjaya yang berjaya jika disulam dengan usaha dan visi yang jelas. Sejak usia muda, dia sudah menunjukkan kecenderungan terhadap bidang seni—gemar melakar busana, melukis, menghasilkan kraftangan dan menyertai pelbagai aktiviti kreatif.
Walaupun tidak pernah mengambil kelas jahitan secara formal sebelum menjejakkan kaki ke alam pengajian tinggi, Raja Irfan sudah mengetahui sejak di bangku sekolah menengah bahawa fesyen ialah bidang yang ingin diceburinya secara serius. Minat ini diteruskan secara akademik apabila dia melanjutkan pengajian dalam Diploma Reka Bentuk Fesyen di MSU sebelum menyambung Ijazah Sarjana Muda di UiTM.
Menariknya, penglibatan Raja Irfan dalam industri bermula lebih awal daripada kebanyakan rakan seangkatannya. Sebelum menyambung pengajian ke peringkat ijazah, dia telah pun terlibat secara profesional dalam industri fesyen semasa pandemik COVID-19. Sejak tahun 2020, Raja Irfan telah mereka koleksi untuk sebuah rumah fesyen yang dipersembahkan di pentas Kuala Lumpur Fashion Week (KLFW).
Selain itu, dia turut aktif menyertai pertandingan fesyen anjuran MARA serta beberapa pertandingan reka bentuk lain sepanjang pengajian. Pengalaman bekerja dengan individu industri seperti penata gaya, selebriti, pereka fesyen dan model turut membuka ruang untuknya memperluas rangkaian serta mengukuhkan jenama peribadinya. Baginya, meletakkan nama dalam industri sejak awal adalah langkah penting dalam membina kerjaya jangka panjang sebagai pereka fesyen yang berpengaruh.
Bagaimanakah anda menggambarkan gaya signature dalam rekaan anda?
Gaya dan identiti reka bentuk saya kini boleh digambarkan sebagai empowerment, meraikan siluet, berani, berstruktur, sleek dan sedikit glamor pada masa yang sama. Ya, mungkin dari semasa ke semasa gaya ini akan berubah kerana saya percaya saya akan banyak belajar dan bereksperimen dengan pelbagai gaya lain sepanjang perjalanan ini.
Pada pendapat anda, apa yang industri fesyen perlukan lebih pada masa ini?
Saya sangat percaya kepada pengalaman. Saya percaya industri ini sangat memerlukan lebih ramai anak muda dalam fesyen yang sanggup mencari pengalaman tanpa mengharapkan perhatian atau tumpuan secara tiba-tiba. Dengan itu, industri juga perlu menyediakan lebih banyak platform terutama dalam arena fesyen tempatan kita, seperti pertandingan reka bentuk realiti TV ala Project Runway atau Next in Fashion untuk mempromosi dan mengangkat pereka fesyen baru yang sedang meningkat naik.
Sebagai pereka bebas, apakah cabaran terbesar dalam membangunkan jenama anda?
Sebagai pereka baru yang masih bebas dan dengan pengalaman terhad dalam menghasilkan koleksi, cabaran utama saya sekarang adalah ruang dan modal. Ya, mungkin saya mempunyai banyak masa kerana saya tidak bekerja dengan mana-mana jenama sekarang, tetapi dari segi ruang dan modal, itu merupakan cabaran besar kerana saya masih tinggal bersama keluarga dan agak sukar untuk menerima pelanggan datang bagi sesi fitting dan konsultasi.
Playlist atau muzik yang anda biasa dengar semasa bekerja pada rekaan anda?
Muzik sememangnya salah satu perkara yang boleh menaikkan semangat saya untuk mereka. Jenis muzik? Ia bergantung kepada mood saya ketika itu. Tetapi khusus untuk kerja reka bentuk dan menaikkan tenaga serta semangat saya, genre kegemaran saya ialah pop yang memberi inspirasi dan bertenaga seperti lagu When I Grow Up oleh The Pussycat Dolls.
Hobi atau aktiviti yang anda lakukan untuk berseronok?
Saya tidak mempunyai hobi khusus tetapi saya sedang cuba memaksa diri untuk membaca lebih banyak buku, fiksyen atau bukan fiksyen. Saya juga suka keluar dan luangkan masa bersama rakan-rakan, sama ada untuk berbual atau aktiviti cafe-hopping.
Siapakah paling anda ingin lihat memakai rekaan anda?
Saya sanggup lakukan apa sahaja untuk melihat rekaan saya dipakai di mana-mana karpet merah antarabangsa, oleh sesiapa pun. Tetapi jika saya perlu memilih, saya tidak boleh beri nama khusus, cuma saya lebih suka karya saya dipakai oleh golongan berprofil tinggi dalam dunia fesyen seperti model, tokoh fesyen, editor, dan individu di belakang tabir industri ini.
Apakah nasihat anda kepada pereka muda yang bercita-cita tinggi?
Sentiasa berani untuk bermimpi walaupun ia tidak masuk akal. Rebut setiap peluang di depan mata selagi ianya ada dan jangan takut untuk gagal – kegagalan itu adalah proses menuju kejayaan. Kejayaan sebenar bukanlah kemenangan, tetapi proses pembelajaran.
Dan yang paling penting, sentiasa rendah diri dan berpijak di bumi nyata – kita tidak sentiasa betul dan itu tidak mengapa. Saya percaya belajar dari perspektif orang lain adalah salah satu perkara terpenting sebagai pereka baru. Percaya dan yakin dengan diri sendiri, tetapi itu tidak bermakna kita perlu bersikap sombong. Pilihlah untuk sentiasa berbuat baik.
Pertama kali membuat penampilan di KLFW tahun ini, apa yang boleh kami jangkakan daripada anda?
Ini soalan yang menyeronokkan dan saya agak gementar haha. Saya sebenarnya tidak sabar untuk berkongsi apa yang bakal saya bawa dalam industri dan saya harap ia dapat diterjemahkan dengan baik melalui kerja saya. Nantikan elemen berstruktur, lukisan tangan, dan sedikit elemen draping dalam karya saya.
Apakah rancangan anda untuk masa depan?
Saya mempunyai banyak impian untuk masa depan terutamanya untuk rumah fesyen saya sendiri. Saya ingin memiliki ruang sendiri dan bereksperimen dengan pelbagai koleksi serta menimba lebih banyak pengalaman. Saya juga ingin berkolaborasi dengan ramai lagi kreatif tempatan – dan banyak lagi perancangan lain!
Baca: “Jangan Takut Untuk Jadi Pelik, Berani, dan 100 Peratus Diri Sendiri” – Uzair Shoid
