HIV atau Human Immunodeficiency Virus ialah virus yang menyerang sistem imun manusia, khususnya sel CD4 yang berperanan penting dalam melawan jangkitan.
Apabila virus ini tidak dikawal, ia boleh melemahkan sistem pertahanan tubuh dan membawa kepada keadaan yang dikenali sebagai AIDS (Acquired Immunodeficiency Syndrome).
Walaupun rawatan moden seperti terapi antiretroviral (ART) mampu mengekang perkembangan virus dan membolehkan penghidap hidup sihat untuk jangka panjang, pengesanan awal tetap sangat penting.
Mengapa pengesanan awal penting?
Mengesan HIV di peringkat awal bukan sahaja membolehkan rawatan dimulakan lebih cepat, tetapi juga membantu mengurangkan risiko penularan kepada orang lain. Ujian HIV kini mudah dilakukan di klinik kerajaan dan swasta, dengan keputusan yang cepat dan rahsia terjamin.
Kesedaran, pemeriksaan berkala dan sikap terbuka terhadap kesihatan seksual merupakan langkah pertama ke arah melindungi diri dan pasangan. HIV bukan hukuman kerana dengan rawatan moden, ramai penghidap hidup sihat, produktif dan bahagia seperti individu lain.
Ramai wanita tidak menyedari bahawa tanda-tanda awal HIV boleh muncul secara halus dan sering disalah anggap sebagai gejala penyakit biasa. Berikut ialah tujuh tanda awal HIV pada perempuan yang sering diabaikan.
1. Demam dan keletihan melampau
Antara simptom paling awal ialah demam ringan yang berpanjangan, diiringi rasa lemah badan, menggigil dan keletihan luar biasa. Ini berlaku apabila tubuh sedang berusaha melawan jangkitan awal HIV.
2. Bengkak pada kelenjar getah bening
Kelenjar getah bening di kawasan leher, ketiak atau pangkal paha boleh membengkak apabila sistem imun bertindak balas terhadap jangkitan. Walaupun ia tidak menyakitkan, pembengkakan yang berlarutan patut diperiksa oleh doktor.
3. Jangkitan faraj yang kerap berulang
Wanita yang dijangkiti HIV mungkin mengalami yeast infection atau jangkitan faraj berulang akibat sistem imun yang semakin lemah. Tanda-tandanya termasuk gatal, keputihan tebal dan rasa tidak selesa semasa hubungan intim.
4. Perubahan pada kitaran haid
HIV boleh mengganggu hormon dan sistem imun sehingga menyebabkan haid tidak teratur, terlalu banyak atau terhenti sama sekali (amenorrhea). Kadang-kadang gejala ini disalah anggap sebagai tekanan atau perubahan usia.
5. Penurunan berat badan tanpa sebab jelas
Apabila HIV menyerang sistem imun, tubuh kehilangan kemampuan menyerap nutrisi dengan baik. Penurunan berat badan mendadak tanpa diet atau senaman intensif perlu diberi perhatian segera.
6. Ruam atau luka kulit yang tidak sembuh
HIV boleh menyebabkan pelbagai masalah kulit termasuk ruam merah, luka kecil yang tidak sembuh atau jangkitan herpes yang berulang. Ini menandakan sistem imun sedang terjejas.
7. Demam, sakit kepala dan sakit otot seperti flu
Pada peringkat awal, ramai penghidap HIV mengalami gejala mirip selesema seperti sakit kepala, sakit tekak dan sakit otot. Bezanya, gejala ini biasanya berlarutan lebih lama daripada flu biasa
